New Early Cretaceous palynology of the Southeastern Khorat Plateau, Northeastern Thailand: palaeobotanical, palaeoclimatic, and palynophytogeographical implications

Le plateau de Khorat, situé dans le nord-est de la Thaïlande et s’étendant partiellement au Laos et au Cambodge, était un écosystème prospère durant le Crétacé inférieur. Il abritait une variété importante d’espèces de vertébrés, incluant des poissons d’eau douce ressemblant à des requins hybodontes, des poissons actinoptérygiens, des tortues, des crocodiliens, des dinosaures théropodes et sauropodes, et des bivalves. Cependant, peu d’études se sont concentrées sur la flore de cet écosystème. Cette étude se concentre sur les découvertes palynologiques de la Formation Sao Khua dans le sud-est du Plateau de Khorat. L’assemblage palynologique, composé de 74 espèces réparties en 43 genres, est caractérisé par Punctatisporites-Dicheiropollis-Classopollis. Sur la base d’une datation radiométrique récente de grains de zircon détritiques, la Formation de Sao Khua n’est pas considérée comme plus jeune que le Valanginien moyen ou supérieur. Ainsi, les taxons clés trouvés dans cette formation ont été calibrés et l’assemblage palynologique est donc d’âge valanginien. Cet assemblage était dominé par des grains de pollen de Cheirolepidiaceae, ainsi que par une diversité de spores de fougères, impliquant un climat subtropical humide avec des saisons arides périodiques. L’analyse comparative avec les autres provinces palynologiques permet de considérer que cette région se situait dans la Province orientale de la Téthys, au sein du Domaine pan-téthysien.