Do spores of Tortula inermis (Brid.) Mont. deharden to desiccation tolerance during germination?

La possibilité pour les spores d’une mousse de se dessécher jusqu’à la tolérance à la dessiccation pendant les 48 heures précédant la germination est étudiée, peut-être pour la première fois, chez une mousse. Des spores de capsules de Tortula inermis (Brid.) Mont. conservées pendant 13 ans et desséchées dans l’obscurité ont été réhydratées pendant 3, 6, 12, 24, 36 ou 48 heures, puis séchées rapidement jusqu’à l’équilibre avec une humidité relative de c. 34% à c. 22°C. Les spores ont ensuite été réhydratées et la germination a été observée aux jours 3, 7 et 14. Les spores témoins qui n’ont pas été soumises à la dessiccation ont commencé à germer le troisième jour et ont atteint 50 % de germination le septième jour après la réhydratation. Les spores séchées rapidement 3-24 heures après la réhydratation présentaient des niveaux de contrôle de la germination (50-60%) au 14ème jour après la réhydratation, ce qui indique que les spores ne se sont pas déshydratées au cours des premières 24 heures. Cependant, le pourcentage de germination des spores séchées rapidement à 36 et 48 heures après la réhydratation a diminué à c. 20%, indiquant une vulnérabilité à la dessiccation juste avant la germination. Au cours de cette dernière période, le pourcentage de spores avortées est relativement élevé et semble avoir avorté sur une période de 12 heures (24-36 h). Néanmoins, 20 % des spores ont survécu à une dessiccation rapide juste avant la germination. Cette stratégie de tolérance au stress hydrique garantit des capacités de survie même en cas d’interruption du processus de germination par des événements de dessiccation soudains et brutaux, où la spore hydratée se dessèche en moins d’une heure. Compte tenu des temps de dessiccation connus de ≥7 jours chez les espèces de bryophytes étudiées, la dynamique de dessiccation des spores est de la durée la plus courte connue jusqu’à présent chez les bryophytes (1,5 jour).